こんにちは！アルファゼミナールです。
今日は学校でもよく聞く？（本当は聞きたくない）「カンニング」という言葉について、ちょっと面白い語源の話を紹介します。
「カンニング＝cunning」は英語じゃない！？
「カンニング」というと、日本では「試験中にこっそり答えを見るズル行為」という意味で使われていますよね。
ですが実は、英語圏で“cunning”という単語は、まったく違う意味なんです。
たとえば、“He is very cunning.”と英語で言うと、「彼はカンニングした」という意味にはなりません。
これはなんと、「彼はずる賢い」「頭のキレる策略家だ」という意味なのです。
そもそも“cunning”ってどんな単語？
“cunning”は、中世英語の「can（知る・できる）」に由来する言葉で、
「賢い」「熟練した」「巧妙な」といったポジティブな意味を持つ時代もありました。
しかし次第に、「知恵をずる賢く使う」「ずるい」など、ネガティブな意味合いが強くなり、
現代では「狡猾な」「悪知恵のある」といったニュアンスで使われています。
じゃあ、日本の“カンニング”ってどこから来たの？
日本で「カンニング＝カンニング行為」という意味で使われるようになったのは、明治時代以降と考えられています。
“cunning”という単語の持つ“ずる賢さ”のイメージから、「試験でズルをする」という意味で日本独自に変化していったようです。
つまり、「カンニングペーパー」や「カンニング行為」という表現は、和製英語。
ネイティブにはほとんど通じません。
試験中に「He was caught cunning.」なんて言っても、ちょっと意味が通じないのでご注意を！
英語で“カンニング”はどう言う？
正しい英語では、「cheating（チーティング）」という単語を使います。
例：
-
He was caught cheating on the exam.（彼は試験でカンニングして捕まった）
また、「カンニングペーパー」は “cheat sheet” や “crib notes” などと表現されます。
まとめ：カンニングは“cunning”ではない！
普段使っている「カンニング」という言葉、
実は本来の英語とは違う意味だったという雑学、いかがでしたか？
語源を知ることで、英語に対する理解が深まり、ちょっとした英語力アップにもつながります。
アルファゼミナールでは、こうした雑学も交えながら、楽しく学べる授業を大切にしています。
次回は、また別の言葉のルーツを掘り下げてみたいと思います。
気になる単語やフレーズがあれば、ぜひリクエストしてくださいね！
この記事を書いた人
アルファゼミナール K.T
