こんにちは！アルファゼミナールです。
9月中旬頃になると、日本では「十五夜のお月見」を楽しむ習慣があります。満月を鑑賞しながら、豊作や平和を祈るこの行事は、秋の風物詩として日本各地で親しまれています。今回は、このお月見の由来や意味、そしてその風習にまつわる雑学を紹介します。
十五夜とは？
「十五夜」とは、旧暦の8月15日に当たる日で、この日には特に美しい満月が昇ると言われています。この日を中心に行われるのが「お月見」です。満月を眺め、月の美しさを愛でるだけでなく、農作物の収穫を祝う行事でもあります。この風習は、月と自然の営みに感謝を捧げる大切な機会とされています。
お月見の由来と歴史
お月見の文化は、中国から日本に伝わったものが起源とされています。中国では、秋の収穫を祝う中秋節（ちゅうしゅうせつ）という行事があり、これが奈良時代（710年〜794年）に日本に伝わりました。平安時代には、貴族たちが舟に乗って月を眺めながら和歌を詠む「観月（かんげつ）」という文化が広まりました。
しかし、日本に伝わったお月見の風習は、次第に日本独自のアレンジが加わり、より農耕文化と結びついた形で発展していきました。農作物の収穫を祝う「収穫祭」としての側面が強まり、月を見ながら豊作を祈る行事となったのです。
お月見の風習
1. 団子とススキの飾り
お月見といえば、月見団子が欠かせません。団子は、月に見立てた丸い形をしており、13個の団子を三方（さんぽう）に盛って供えるのが一般的です。また、ススキもお月見の重要なアイテムで、ススキは稲穂に似ていることから、五穀豊穣の象徴として飾られます。ススキには魔除けの効果もあるとされ、家の前に飾ることで邪気を払うという意味も込められています。
2. 秋の収穫物を供える
秋の収穫物である里芋、栗、柿、梨などもお供え物として使われます。特に里芋は、秋の収穫物の代表で、「芋名月（いもめいげつ）」とも呼ばれます。これらの食材を供えることで、自然の恵みに感謝し、豊作を願う心が表現されています。
月を愛でる文化の広がり
お月見文化は、もともとは貴族の間で始まったものでしたが、江戸時代には庶民の間にも広がり、今では日本全国で楽しまれています。現代では、家族や友人と一緒に団子を食べながら、ベランダや庭で月を眺めるといった形で親しまれています。都会では高層ビルや街の灯りが月を遮ることもありますが、それでもこの日だけは自然に目を向け、月の美しさを感じることが大切にされています。
お月見にまつわる雑学
1. 「中秋の名月」は必ず満月ではない？
お月見のイメージと言えば、満月ですが、実は「中秋の名月」は必ずしも満月ではないのです。旧暦の8月15日は、月齢に基づいて決まるため、満月のタイミングと一致するわけではありません。それでも、「中秋の名月」として美しい月を楽しむ風習が続いています。
2. 「十五夜」「十三夜」「十日夜」の違い
十五夜のお月見が最も有名ですが、日本には「十三夜」や「十日夜（とおかんや）」という別のお月見もあります。十三夜は旧暦の9月13日に行われ、栗や豆を供える「栗名月」「豆名月」として知られています。十日夜は稲刈りの終わりを祝う行事で、農業の節目を表すものです。
まとめ
「十五夜のお月見」は、単なる満月を楽しむだけでなく、古くから日本人が自然と向き合い、感謝の心を表す大切な行事です。中国から伝わった月見の文化は、日本の風土や農耕文化と融合し、独自のスタイルで発展してきました。今年のお月見には、月を眺めながらその歴史や意味を感じ、秋の風物詩を楽しんでみてはいかがでしょうか？では！
この記事を書いた人
アルファゼミナール K.T
