こんにちは！アルファゼミナールです。
今回は、勉強にも遊びにもよく使われるあの言葉「クイズ（quiz）」の語源について、驚きの都市伝説をご紹介します。
クイズの語源は「意味なし」だった？
「quiz」といえば、「○×クイズ」や「三択クイズ」など、知識を問う問題形式のこと。
ですがこの「quiz」という言葉、実はその始まりに意味はなかったかもしれない——
という、ちょっと信じがたい都市伝説があるんです。
舞台は18世紀末のアイルランド・ダブリン
この話の主役は、**リチャード・デイリー（Richard Daly）**というダブリンの劇場主。
ある日、彼は友人とこんな賭けをしたといわれています。
「一晩で、まったく意味のない新しい言葉を世の中に広められるか？」
そして彼は、劇場のスタッフたちに命じて、**「quiz」という謎の単語を町中の壁に落書きさせたのです。
翌日、ダブリンの人々はこの見慣れない単語を見て「これは何だ？」と大騒ぎ。
結果、**「quiz＝正体不明の何かを問うもの」**という意味が生まれた——というのが、この都市伝説の内容です。
実際の語源は不明？でも説得力あり？
この話には歴史的な証拠はありません。
実際の「quiz」という言葉は、18世紀中ごろにはすでに「変わり者」や「風変わりな人」を意味して使われていたとも言われています。
ただ、「知らない言葉が人々の間で流行し、“問いかけるもの”の意味になった」というこの逸話、
まさに“クイズ”らしい展開で、今も語り継がれているのです。
現代の“quiz”はどう使う？
現代英語での“quiz”は、「簡単なテスト・問題」や「知識を試す遊び」という意味で使われます。
例：
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Let’s do a quick quiz!（軽くクイズをやろう）
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The teacher gave us a pop quiz.（先生が抜き打ちテストを出した）
ちなみに、“quiz show”は「クイズ番組」、“quiz app”は「クイズアプリ」などとして使われています。
おわりに：言葉の由来って、面白い！
このように、私たちが何気なく使っている言葉にも、歴史や偶然、ちょっとしたいたずら心が詰まっていることがあります。
言葉の裏にあるストーリーを知ることで、英語も勉強もぐっと身近に感じられますよね。
アルファゼミナールでは、こうした雑学も交えて、知識を“面白く・深く”学べる授業を心がけています。
次回は、また別の「言葉の語源シリーズ」でお会いしましょう！では！
この記事を書いた人
アルファゼミナール K.T
